Ilha Grande è un’isola magica, uno di quei luoghi dove metti piede per non andar più via, almeno con il cuore. Un paradiso incontaminato per gran parte del suo territorio che offre degli sprazzi di pura natura, e dove un’acqua smeraldina bagna una costa incredibilmente spettacolare. Quest’isola unica a suo modo, raggiungibile via mare da Angra dos Reis (la cittadina da cui partono quasi tutti i traghetti) o da Paraty, si trova nel litorale sud dello Stato di Rio de Janeiro e rappresenta a tutti gli effetti uno degli spot più spettacolari di tutto il Brasile.
“Quella mattina, dall’acqua mentre il sole sorgeva, Ilha grande mi appariva alla vista come un miraggio naturale, un’essenza magica che non mi avrebbe più lasciato e che avrei portato con me nel cuore tra i ricordi più belli di quei 3 mesi di viaggio in Brasile.”
A Ilha Grande si viene per fare ovviamente mare, ma non nel senso tradizionale del termine; infatti, in quest’isoletta, conservata originalmente per circa l’80% del suo territorio e non ancora raggiunta dal turismo di massa, per esempio si possono fare trekking spettacolari, sia diurni che notturni, che attraversano la vegetazione atlantica per sbucare in bellissime baie naturali, oppure si può ammirare l’alba pagaiando a bordo di una canoa polinesiana, si può fare il periplo dell’isola in motoscafo e avere accesso alle spiagge più esclusive come Aventureiro e Parnaioca; e ovviamente ci si può godere la natura in totale tranquillità. Viste le innumerevoli attrazioni presenti sull’isola (a Ilha Grande ci sono oltre 100 spiagge, oltre che fiumi, sentieri e cascate), consigliamo di soggiornare qui almeno 4-5 giorni, così da evitare il rischio di uno spiacevole mordi e fuggi.
COME (E QUANDO) ANDARE A ILHA GRANDE
Ilha Grande è facilmente raggiungibile da Rio de Janeiro da cui dista appena 150 km; i bus partono dalla Rodoviaria Novo Rio e in circa quattro ore arrivano ad Angra dos Reis, da qui partono traghetti giornalieri che in meno di un’ora vi porteranno a Vila do Abrao, il principale centro turistico di Ilha Grande, dove si concentrano qui la maggior parte delle strutture ricettive e dei servizi turistici. In alternativa ad Angra dos Reis, partono speed boat anche da Paraty, bellissimo centro coloniale di cui vi avevamo già parlato in questo articolo.
“Da tener presente che a Ilha grande non circolano auto, né autobus o moto. L’isola è fatta per essere visitata completamente a piedi, in bici o in barca.”
Ilha Grande è una destinazione che accoglie il viaggiatore un po’ tutto l’anno, ma i mesi più caldi (considerati alta stagione) sono dicembre, gennaio, febbraio, marzo e aprile. A luglio e agosto le temperature si fanno un po’ più miti e il tempo più variabile (e imprevedibile), secondo noi questo è anche il momento più favorevole per godersi l’isola, altrimenti troppo affollata durante l’alta stagione.
LE SPIAGGE RAGGIUNGIBILI LIBERAMENTE (E GRATUITAMENTE)
A Ilha Grande ci sono oltre 100 spiagge, molte delle quali raggiungibili solo via mare, molte altre invece anche via terra seguendo bellissimi sentieri naturalistici, che attraversano la natura rigogliosa parallela alla costa o nell’immediato entroterra. Tra le spiagge raggiungibili liberamente e quindi gratuitamente, seguendo sentieri segnalati e tracciati, ci sono:
- Lopes Mendes, bellissima, molto estesa e raggiungibile anche via mare con taxi boat a pagamento, il percorso pedestre però è una gran figata e attraversa ampi e rigogliosi tratti di Mata Atlantica. Lungo il sentiero per arrivare a Lopes Mendes si incontra anche la spiaggia di Pouso.
“Considerata tra le spiagge più belle di tutto il Brasile, Lopes Mendes è un’immensa spiaggia bianca con la giungla alle spalle, e un mare da togliere il fiato, inclusa peraltro nell’Ilha Grande State Park, una riserva naturale che accoglie specie animali protette, tra cui le curiose scimmie urlatrici”. - Praia de Arataciba, situata sulla costa nordorientale dell’isola, è considerata la seconda comunità più grande dell’Ilha Grande, dopo Vila do Abrao. Un lungo trekking costiero unisce i due centri, e durante il percorso si incontrano varie spiagge quali Praia do Bananal, Ubatuba e Japariz.
- Praia dos Rios, ben appartata e dove ci si può rilassare nell’acqua calma su una spiaggia piuttosto deserta, dove però ci sono anche dei piccoli ristoranti fronte mare per un pasto o per un drink.
- Cachoeira da Feticeira, si tratta della cascata più alta di Ilha Grande. Partendo da Vila do Abrao ci vuole circa un’ora per raggiungerla a piedi, lungo il sentiero si incontrano anche una piscina naturale e alcuni belvedere piuttosto interessanti. Vicino alla cascata c’è poi una spiaggia chiamata Praia de Feiticeira.
IN CANOA POLINESIANA CON JUNIOR
Una delle esperienze più belle in assoluto da fare a Ilha Grande è godersi l’alba nascente direttamente dal mare, dopo aver pagaiato a bordo di una canoa polinesiana, assieme a un piccolo team di altri 5 rematori capitanati dal nostro grande amico Junior. Junior è un ragazzo appassionato della sua isola e del suo mare, fondatore del progetto Rapanui Vaclub che vi mostrerà degli scorci di Ilha grande altrimenti impossibili da scorgere.
Si parte dalla spiaggia di Vila do Abrao quando ancora è notte per poi arrivare nell’isoletta di fronte al centro abitato dopo un’oretta di pagaiate, a quel punto siete pronti per godervi lo spettacolo: il sole che nasce dal mare, mentre vi fate il bagno nelle calde acque di Ilha Grande. Esperienza indimenticabile.
IL GIRO DELL’ISOLA IN BARCA
Sicuramente la soluzione più turistica di quelle prospettate finora, ma vi confermiamo che ne vale la pena, perché è l’unico modo per fare il periplo dell’isola e conoscere le spiagge più belle che sono Parnaioca e Aventureiro, considerate peraltro due tra le più spettacolari di tutto il Brasile, e situate all’interno dell’area marina protetta denominata “Riserva Biologica Estadual do Praia do sul.
In genere, le escursioni partono da Vila do Abrao la mattina per rientrare a metà pomeriggio, includono acqua e drink nel prezzo, che è più meno standard per tutte le agenzie che operano questo servizio sull’isola. Se andate, consigliamo di portare con voi costume di ricambio, asciugamano, crema protettiva e felpa o kiwi da indossare eventualmente durante la navigazione. Sono previste soste per il bagno nelle spiagge più belle tra cui anche Parnaioca e Aventureiro e a metà giornata, a seconda di dove sarete, anche la sosta per il pranzo, in alternativa potete portare con voi dei panini o degli spuntini.
TREKKING AL PICO DO PAPAGAIO
Per gli amanti del trekking, consigliamo di non perdere l’escursione al Pico do Papagaio, che con i suoi 959 m s.l.m è la seconda cima più alta dell’isola, sicuramente la più spettacolare, che con la sua iconica forma rocciosa che ricorda il becco di un pappagallo, è uno degli spot più famosi di Ilha Grande. Si tratta di un trekking abbastanza estenuante, a causa del livello di umidità e della pendenza, che di solito inizia in piena notte da Vila do Abrao, così da raggiungere la vetta alle prime luci dell’alba.
Durante l’ardua camminata, che dura in media 6 ore lungo il sentiero T13 (Abraão – Pico do Papagaio), si attraversano abissi ricoperti di foreste, rocce gigantesche, alberi enormi e sorgenti di acqua pura, con la possibilità di incontrare animali selvatici, tra cui i Bugio. Dall’alto della vetta è possibile vedere, come giganti addormentati, la Pedra da Gávea a Rio de Janeiro, il Dito di Dio a Teresópolis e la colossale Serra do Cairuçu a Paraty.
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